Am 15. August 2018 ist es im Rahmen des Elektro- und Elektronikgerätegesetzes (ElektroG) zu weitreichenden Veränderungen gekommen, die insbesondere Hersteller solcher Geräte bzw. deren Bevollmächtigte betreffen. Ab diesem Stichtag gelten folgende Neuregelungen rechtsverbindlich:

Offener Anwendungsbereich („Open Scope“): Alle elektrischen und elektronischen Geräte fallen in den Anwendungsbereich, sofern sie nicht explizit durch einen gesetzlichen Ausnahmetatbestand ausgeschlossen sind. So können z.B. auch Möbel und Bekleidung mit elektrischen Funktionen registrierungspflichtig werden.

Kategorien: Die bisherigen 10 Kategorien werden in Umsetzung der europäischen WEEE-Richtlinie durch 6 neue Kategorien ersetzt, für deren Abgrenzung es – anders als bisher – (auch) maßgeblich auf die Gerätegröße ankommt.

Gerätearten: In Zusammenarbeit mit den regelsetzenden Herstellergremien erfolgte eine Unterteilung in 17 neue Gerätearten.

Garantieparameter für 2018: Diese gelten für das gesamte Kalenderjahr (siehe auf der Homepage der zuständigen Stiftung EAR: künftige Regel zur Garantiehöhe).

Die Stiftung EAR hat umfangreiche Informationen auf ihrer Webseite veröffentlicht.

Umweltmanagement ist ein Teilbereich des Managements eines Unternehmens, das sich mit allen Aspekten des Umweltschutzes beschäftigt. Das sind z. B. Energieverbrauch, Emissionen, Abfall oder Abwasser, aber auch Faktoren wie die Lebensdauer von Produkten oder das Verhalten von Auftragnehmern. In einem Umweltmanagementsystem (UMS) wird die Aufbau- und Ablauforganisation festgelegt. Dazu gehören Regelungen zu Planung, Ausführung und Kontrolle ebenso wie die Festlegung von Verantwortlichkeiten und Verhaltens- und Verfahrensweisen. Ziele werden vereinbart und die entsprechenden Maßnahmen getroffen. Ein UMS ist auf Langfristigkeit ausgelegt und unterscheidet sich von einmaligen umweltbezogenen Projekten oder Umweltchecks. Regelmäßige eigene Überprüfungen der Einhaltung der Vorgaben, sogenannte interne Audits, sind das Herzstück des UMS. Ein zusätzliches externes Audit durch unabhängige, betriebsfremde Prüfer bescheinigt glaubhaft die Funktion des UMS. Ein UMS soll den individuellen Bedürfnissen des durchführenden Unternehmens gerecht werden. Das UMS eines kleinen Betriebs, z. B. einer Schreinerei, ist weniger formell aufgebaut, als das eines internationalen Automobilherstellers. Die bekanntesten Systeme sind die EMAS-Verordnung und die Umweltmanagementnorm ISO 14001. Sie geben das Gerüst des Umweltmanagementsystems vor.

Den Einstieg in ein Umweltmanagementsystem kann die Teilnahme an Ökoprofit erleichtern. Ökoprofit steht für "Ökologisches Projekt für integrierte Umwelttechnik" und ist eine Koopertion zwischen Kommune bzw. Kreis, der örtlichen Wirtschaft und weiteren regionalen Partnern.

Der Grundgedanke ist die Verbindung von ökologischem Nutzen und ökonomischem Gewinn. Wenn Unternehmen ihren Ressourcenverbrauch reduzieren oder Abfälle vermeiden, entlasten sie nicht nur die Umwelt, sondern senken auch ihre Kosten. In Ostwestfalen wird Ökoprofit in der Regiopolregion Bielefeld, im Kreis Minden-Lübbecke und in den Kreisen Paderborn und Höxter angeboten.